AP. Fiorentina dio el martes un paso importante para asegurar su clasificación a la fase de grupos de la próxima edición de la Liga de Campeones al vencer 2-0 al Slavia Praga de la República Checa en el partido de ida de la última serie eliminatoria.

El atacante rumano Adrian Mutu, que estuvo a punto de pasar a la Roma, abrió el camino al triunfo al marcar un gol al inicio del encuentro jugado en el estadio Artemio Franchi de Florencia, con un espléndido tiro libre a los tres minutos. El balón entró por el ángulo superior derecho del arco del equipo checo y el portero no pudo hacer nada para impedirlo.

A los 58 minutos aumentó de cabeza el atacante Alberto Gilardino, en un tiro de esquina del argentino Carlo Alberto Santana, aunque el delantero estaba en una posición adelantada, que el árbitro no cobró.

El equipo violeta tuvo varias ocasiones en el primer tiempo para enriquecer su botín y presentarse con mayor tranquilidad al partido de regreso de las eliminatorias que se jugará en Praga el 27 de agosto ante los campeones checos.

Slavia Praga dio la impresión que quería retirarse de Florencia con un resultado que pudiera cambiar cuando juegue como local.

Por esta razón, más que buscar el gol del empate, trató, y en los primeros 45 minutos lo logró, de que no le marcaran otros goles que hicieran más difícil el encuentro que se jugará dentro de 15 días, cuando se decidirá cuál de los dos equipos continuará adelante. De hecho, no tiró ni una sola vez al arco.

Tras el segundo gol, el equipo checo arriesgó un poco más porque ya el resultado había adquirido un cariz más negativo y más difícil de cambiar en el partido de regreso.

Sin embargo, Fiorentina fue siempre más peligroso y pudo terminar el partido con un resultado aún más amplio.

A la Fiore le tocó debutar de local y en casa no desaprovechó esta oportunidad del más importante torneo europeo de clubes.

La Fiorentina es el equipo italiano que más se ha reforzado, con el peruano Juan Vargas, el brasileño Felipe Melo, el argentino Sergio Almirón, Gianluca Comotto y Alberto Gilardino, con una inversión de 50 millones de euros (65 millones de dólares).

El atacante argentino Daniel Osvaldo reemplazó a Mutu a los 77 minutos, que le dio mayor peso ofensivo porque el jugador rumano estaba muy cansado.

Los del equipo violeta volvieron tras ocho años a esta competición europea, al menos, hasta ahora, a los preliminares.