Historia
El principal propósito del muro no era impedir que fuera atravesado, sino más bien evitar que los invasores trajeran caballerías con ellos. La muralla china fue construida por etapas, que se edificaron en determinadas zonas estratégicas, durante el período de los Reinos Combatientes (480-221 adC).

Más tarde, en el reinado del Primer Emperador de la dinastía Ch'in, de corta duración, se unificaron estas secciones para formar una sola muralla. Así, no se construyó toda de una vez, sino más bien por partes que se han ido uniendo a través de un período de aproximadamente mil años. Alcanzó su mayor extensión bajo la dinastía Ming.

Longitud
La muralla es extraordinariamente larga, con 7,300 km de este a oeste, desde el paso de Shanghai, cerca de Bohai (Golfo de Zhili) hasta el Paso de Jiayu (en la actual provincia de Gansu).

Defensa de la muralla 
Además de las armas usuales de la época, se desarrollaron otras especializadas para la defensa de esta edificación, las cuales fueron reproducidas y se muestran en la muralla.

Sin embargo, fue de gran ayuda para el imperio de aquella época. Era frecuente que cuando en alguna torre vigía se encendía una antorcha, se alzaran también las antorchas de otras torres, lo cual provocaba una alarma que llegaba de este a oeste de la muralla.

Los materiales usados para la construcción fueron piedra caliza, granito o ladrillo cocido. Básicamente era una larga tapia de arcilla y arena, cubierta con varias paredes de ladrillo. Eso la hizo muy resistente a los impactos de armas de asedio. Las puertas principales de la muralla son: 'Paso Shanghai', 'Paso Juyong' y 'Paso Niángzi'.