El 99% de las mujeres que sufren cáncer de cuello uterino (CCU) es producto de la infección por el virus del papiloma humano (PVH).
En la mayoría de casos, el PVH desaparece espontáneamente, sin que la persona llegue a detectarlo o tener síntomas; pero en otros, de alto riesgo, si no se trata a tiempo, puede derivar en cáncer.

El virus del papiloma humano es, en realidad, un grupo de más de 100 tipos de virus. Algunos pueden causar tumores benignos o verrugas en manos, pies, boca o el área genital.

La Administración de Fármacos y Alimentos de Estados Unidos aprobó, para mujeres de 9 a 26 años, una vacuna contra 4 tipos de virus de PVH, dos de los cuales causan CCU.

Al ser vacuna, su uso es profiláctico, por lo que debería administrarse en la temprana pubertad, antes del inicio de la actividad sexual.