Su capacidad de identificación de lesiones de mínima dimensión ha preconizado su uso en revisiones sistemáticas para detectar tumores, antes que sean palpables y clínicamente manifiestos. Su diagnóstico, efectuado en una fase muy precoz de la enfermedad, suele asociarse a un pronóstico de curación excelente y a menor agresividad para su control.
La mamografía está indicada en mujeres de 40 a 49 años, cada uno o dos años, y anualmente a partir de los 50. Se recomienda al presentar:
- Bulto, masa o densidad no explicada en el seno o en la axila.
- Arrugas, rugosidad u hoyuelos en la piel del seno.
- Secreción o sangre que sale del pezón u otro cambio reciente como la retracción (hacia adentro).
Se puede realizar en menores de 40 años con antecedentes familiares de cáncer de mama y/o alguna alteración de la mama. Y de requerirse en una embarazada, se protege el área abdominal con un delantal de plomo.