Uno de los principales problemas para detectar este mal es que, en sus primeras etapas, se presenta sin dolor, no causa molestias ni genera cambios, pero en un estado avanzado puede ocasionar dolor, secreción anormal por los pezones, molestias generales y digestivas, y 'bultos'.

Se estima que cada día se presentan ocho casos nuevos de cáncer que, de ser detectados en sus primeras fases, puede ser curado hasta en un 90%.
El primer signo suele ser un bulto que, al tacto, se nota diferente del tejido mamario que lo rodea.

Tiene bordes irregulares, es duro, no duele al tocarlo y, en ocasiones, aparecen cambios de color y tirantez en la piel de la zona afectada.

Factores de riesgo: sobrepeso u obesidad, antecedentes familiares de cáncer, enfermedades de transmisión sexual, edad avanzada, no haber dado nunca de lactar, uso prolongado de anticonceptivos y también la terapia de reemplazo hormonal (durante la menopausia), consumo de tabaco y alcohol.

Para detectar precozmente este mal es necesario someterse a exámenes de rutina, como una ecografía mamaria (a partir de los 20 años) y una mamografía (a partir de los 40 años).