La investigación demostró que, aunque la producción de espermatozoides de los varones fumadores era normal, la fragmentación (rotura) del ADN puede impedir que no se consiga el embarazo, aún sometiéndose a tratamientos de reproducción asistida. Los espermatozoides de los fumadores tienen más dificultades para atravesar la membrana transparente que rodea al óvulo, llamada zona pelúcida, y poder entonces fecundarlo. Por ello, existe un examen especializado (conocido como Analizador de Esperma Computarizado) que determina los daños en el ADN de los espermatozoides.